В истории с медным змеем израильтяне должны были верить Богу, чтобы спастись от смертельных укусов змей. Так и сейчас доверие Богу является залогом нашего спасения.
«И никто еще не восходил на небо, только с неба Сошедший, Сын Человеческий, сущий на небе. И как Моисей вознес змею в пустыне, так должен вознесен быть Сын Человеческий, чтобы каждый верующий имел в Нем жизнь вечную. Ибо так возлюбил Бог мир, что дал Сына Единородного, чтобы каждый верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную».
(Евангелие от Иоанна 3:13-16)
Читая этот отрывок, мы в первую очередь замечаем удивительные слова о том, как Бог возлюбил мир, и для чего Он отдал Своего Единородного Сына. Но почему Единородный Божий Сын здесь сравнивается со змеем? Ведь именно змей в своё время искусил Еву, а позже, в Библии, именно дьявол назван этим «змеем древним».
Чтобы ответить на этот вопрос, давайте, для начала, ещё раз обратимся к Эдемской истории. Действительно, змей обольстил Еву, которая съела запретный плод, а потом дала своему мужу. Фактически, змей принес человеку грех, а через грех – смерть. Конечно же, Адам мог отказаться от такого «удивительного подарка», но он этого не сделал.
Поэтому образ змея неразрывно связан с искушением, грехом и смертью.
А теперь давайте рассмотрим ещё одну историю – ту, на которую ссылается Иисус, сравнивая Себя со змеем.
«И стал малодушествовать народ на пути, и говорил народ против Бога и против Моисея: зачем вывели вы нас из Египта, чтоб умереть нам в пустыне, ибо здесь нет ни хлеба, ни воды, и душе нашей опротивела эта негодная пища. И послал Господь на народ ядовитых змеев, которые жалили народ, и умерло множество народа из сынов Израилевых.
И пришел народ к Моисею и сказал: согрешили мы, что говорили против Господа и против тебя; помолись Господу, чтоб Он удалил от нас змеев. И помолился Моисей о народе. И сказал Господь Моисею: сделай себе змея и выставь его на знамя, и ужаленный, взглянув на него, останется жив. И сделал Моисей медного змея и выставил его на знамя, и когда змей ужалил человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив».
(Числа 21:4-9)
Во время своего очередного ропота в пустыне, Израильский народ начал обвинять Бога и Моисея, что их вывели их из Египта, чтобы умертвить в пустыне. Они пренебрегли той удивительной манной, через которую Бог ежедневно давал им жизнь, назвав её негодной и опротивевшей пищей. И тогда Бог продемонстрировал им, кто же всё-таки несёт жизнь, а кто смерть.
Огромное количество ядовитых змей, фактически, олицетворяли дела дьявола, который посредством греха вёл человека к смерти.
Но почему же тогда избавление от смерти Бог послал также через змея?
Вознося на знамя медного змея, Моисей проиллюстрировал, что Бог возносит, забирает от них последствия дел дьявола, последствия их греха. Змеи окружают их со всех сторон, жалят. Люди могут пытаться отсасывать яд, накладывать повязки, шептать заговоры. Но эти тщетные попытки никак им не помогут – смерть неизбежно придёт. И единственный выход – это поверить Богу и Моисею, поверить в силу вознесённого медного змея и взглянуть на него.
Вряд ли Израильтяне того времени понимали всю глубину этой духовной иллюстрации. Но, читая Евангелие, мы видим, что она означала: Бог лишил грех силы в жизни человека, возложив его смертельные последствия на Кого-то другого. И только лишь взирая и веруя в Того, кто несёт эти последствия, человек может остаться жив. Никакие попытки бороться с грехом самостоятельно не могут принести спасения.
Мы знаем, что Иисус Христос прожил безгрешную жизнь, но взял на Себя последствия наших грехов, избавив нас от вечной смерти в геенне огненной.
Он был вознесён на крест, чтобы мы, взирая на Него и веруя в Него, имели жизнь вечную.
И мы знаем, что после креста Он был вознесён значительно выше – туда, откуда Он изначально к нам сошёл. И нам сегодня важно смотреть не только на Его позор на кресте ради нас, но и на ту заслуженную славу, которую Он имеет сейчас у Отца.
И ещё одна деталь, напоследок. История со змеем имела продолжение в ветхозаветные времена. В 4-й книге Царств мы находим, что спустя многие века, уже ближе ко времени выселения десяти колен Израиля царём Ассирийским, царь Езекия
«..истребил медного змея, которого сделал Моисей, потому что до самых тех дней сыны Израилевы кадили ему и называли его Нехуштан».
(4 Царств 18:4)
Тот медный змей, которого Сам Бог дал в предзнаменование искупительного дела Христа, стал самостоятельным объектом поклонения, тем самым превратившись в идол. Подобное может происходить и сегодня, когда мы начинаем оказывать избыточное почтение тем предметам, через которые Иисус, предположительно, вершил своё искупительное дело: кресту Господню, гробу Господню, Туринской плащанице. Даже если плащаница, гроб или частички креста действительно имеют отношение к смерти Христа, сами по себе они не имеют никакой спасительной или очищающей силы. Точно так же, как не имеет силы и любая другая христианская атрибутика.
Да, наверное, смотря на них, мы можем как-то особенно размыслить о пасхальных событиях. Но давайте будем аккуратными, чтобы в какой-то момент не оказалось, что мы поклоняемся уже не Христу, а Нехуштану. Христос не только умер, но и воскрес! А эти предметы, подобно идолам, мертвы сами по себе. Не будем забывать слова Ангелов в то самое первое пасхальное утро:
«Что вы ищете живого между мертвыми? Его нет здесь: Он воскрес!»
(Евангелие от Луки 24:5-6)
